A continuación, haremos una descripción de los principales elementos que contiene esta almazara:

• Alforines o trojes. En la almazara de los Murcias apenas quedan restos; solo en el muro este podemos ver un espacio numerado y limitado por un tabique que va desde unos 65 centímetros hasta un metro de altura, que nos indica su antigua situación y diseño. Sin embargo, conocemos la existencia de hasta 23 trojes por la numeración en azulejos vidriados, de fondo blanco y cifras en azul, que pervive en los muros y pilares (figura 3).

• Molino. La almazara de los Murcias dispone de un molino de grandes dimensiones de los denominados de sangre, donde un animal, enganchado a la palanca, balancín o vara, y dando vueltas alrededor del empiedro, movía un rulo situado sobre la solera. En el pavimento podemos ver un pequeño murete, de tan solo un ladrillo de altura, que limitaba el espacio que recorrería el animal. La solera se asienta sobre un basamento circular de ladrillo y está realizada de piedra silícea al igual que la muela o rulo; alrededor podemos ver el alfarje, canal situado alrededor de la solera que permitía recoger el aceite tras la trituración. Este rulo o muela de forma cónica, cuyo diámetro mayor es de 1,48 centímetros, está cubierto con estrías en sentido longitudinal realizadas probablemente para dilacerar mejor. Posee una tolva de madera con una compuerta corredera donde se iban depositando las aceitunas con la ayuda de los capachos, conforme se iban necesitando. La tolva y la muela o rulo están unidos al árbol, el cual encaja en su correspondiente gorrón, colocado en una viga de madera empotrada en los muros del edificio (figura 4).

• Prensa de viga y quintal. El prensado de la pasta consiste en separar el producto líquido o amurca, compuesto del aceite y agua con residuos o alpechín, del orujo o conjunto de restos sólidos o grasos. El torcular es el ingenio destinado a exprimir el líquido que se transformará en el aceite, basado en la palanca de segundo género. En los modelos más antiguos, se ejerce la potencia mediante peso. Más tarde se ejerce una tensión hacia abajo mediante un cabestán. Es la denominada posteriormente prensa de alfargo.
  La prensa de viga y quintal, también llamada de libra (figura 5), constituye, junto con el molino de piedra cilíndrica o cónica, el fundamento de la mayoría de los molinos de aceite de oliva existentes en los siglos XVIII y XIX, cuyo uso decae con la aparición de los sistemas hidráulicos de presión a principios del siglo XX. La pieza principal era la barra de la viga, sujeta al husillo a través de una tuerca. En el extremo inferior del husillo había una piedra muy gruesa, llamada quintal. En el otro extremo de la viga se sitúan las vírgenes, que son unas vigas o postes de madera o piedra situadas bajo la torre de contrapeso. Constituyen los respectivos anclajes de las prensas de viga, flanquean y aprisionan la cabeza de la viga. Para guiar la viga y evitar su desplazamiento hacia los lados, se colocaban unos pies derechos de madera llamados guiaderas. Unos topes, dispuestos a ambos lados de las guiaderas, impedían que la viga marchara hacia atrás o adelante, saliendo de su punto de apoyo. Normalmente, las prensas de viga y quintal disponían de un par de guiaderas. A un metro o metro y medio de distancia, se constituye una solera circular de piedra dura y silícea, denominada regaifa, con un canalillo o reborde en derredor, destinada a recoger el líquido que fluye durante la presión, el cual marcha a las bombas, pocillos o aclaradores (depósitos en los que se recoge el aceite apenas salido de la prensa para que se aclare) por una reguera dispuesta convenientemente. Sobre esta piedra se asientan los capachos o cargo que representa la resistencia.
  En la almazara de los Murcias se dispone de una enorme viga de unos 8,50 metros de longitud, formada por cuatro gruesos maderos unidos y enlazados con cinchos de hierro. La viga se sujeta al husillo a través de una tuerca de madera. En el extremo inferior del husillo se encuentra el quintal de 1,20 metros de diámetro que descansa en una especie de pozo de ladrillo, de unos 2,89 metros de diámetro. Sobre este podemos ver unas barras cruzadas, llamadas bigarras, que se utilizaban para poner en movimiento la viga elevando el quintal cuando el cargo estaba preparado.
  Hacia la mitad de la gran viga se conservan un par de guiaderas que evitaban su desplazamiento hacia los lados; sin embargo, no tenemos la lavija ni los trabones que, junto a las guiaderas, formarían parte del proceso de prensado. Desconocemos si en la parte posterior se situarían las vírgenes para flanquear y aprisionar la cabeza de la viga y regular la altura de la viga durante el prensado.

• Prensas de columnas o de husillo. Este tipo de prensas varía según su forma, solidez y número de columnas. Suelen tener dos o cuatro columnas de hierro fijas a un zócalo de fundición, terminando por arriba en un grueso remate o cabeza del mismo metal, al igual que la platina y platillo de presión. Al comenzar la presión, se bajará el plato compresor de hierro, agarrándose los obreros a los manotones. Posteriormente, se introduce una palanca y se continúa la presión, para terminar utilizando el malacate, o engranaje mecánico especial, que servía para regular la fuerza motriz aplicada a la prensa o al molino hasta conseguir que avance el máximo posible hacia el plato inferior. Dentro de este tipo, las más antiguas eran las prensas de husillo de madera, de las cuales podemos encontrar una en la almazara de los Murcias (figura 6). Se encuentra situada en el centro de uno de los arcos de la zona norte. Atendiendo a su nombre, tiene dos barrotes o columnas que sostienen una gruesa cabeza de madera y un husillo o caracol. A lo largo de estas columnas corren unas guías que aguantan un plato circular. El cargo se ponía sobre el plato de hierro, debajo mismo del husillo y del plato de prensar. El primer movimiento lo realizaban los obreros agarrándose a los manotones; posteriormente, con la barra continúa la presión hasta conseguir que el husillo baje el plato en busca de los capachos. A través de una canaleta, el aceite, mezclado con agua y vegetación, caía a los depósitos situados a ambos lados, donde unas tinajas lo recogían para ser clarificado por decantación.
  A consecuencia de los avances mecánicos y de las transformaciones del hierro y del acero por medio de la fundición, durante el siglo XIX surgieron las primeras prensas completamente metálicas. Estas prensas, que estaban realizadas en su totalidad de hierro fundido, tuvieron gran difusión; en la almazara de los Murcias podemos ver una de este tipo, que se encuentra situada junto a uno de los pilares que sustentan un arco de la zona norte (figura 7). Los elementos que componen esta clase de prensas son similares a los de las prensas de madera vistos anteriormente. El funcionamiento también es parecido: al comenzar la presión, se bajaba el plato compresor de hierro, agarrándose los obreros a los manotones; después, se introducía una gran palanca en la caja A y se continuaba la presión. Cuando ya se había apretado bastante, un mecanismo denominado malacate, conectado a la barra y a una estructura de madera por medio de una gruesa maroma, permitía efectuar una fuerza mayor hasta conseguir el avance máximo del plato de presión hacia el plato inferior.

• Prensa hidráulica. Fueron inventadas en 1796 por el ingeniero inglés Joseph Bramah para comprimir en sus inicios balas de algodón, heno, papel, etc., y desarrolladas durante los siglos XIX y XX. La prensa hidráulica está constituida por un cilindro de fundición sobre el que se mueve un pistón empujado por la inyección de un fluido (agua, aceite, vapor…) comprimido a su vez desde un émbolo o bomba. La presión se efectúa de abajo arriba por medio de una plancha o platina que corre a lo largo de las cuatro columnas verticales.
  La prensa hidráulica de la almazara de los Murcias (figura 8) consta de dos partes principales: por un lado, la prensa propiamente dicha, formada por un plato de presión sobre cuya superficie se colocaban los capachos, que se elevaba como consecuencia del agua inyectada debajo, comprimiendo a estos contra la cara inferior de la cabeza o zócalo; por otro lado, la bomba, con su correspondiente palanca y válvula de seguridad, sostenida con un contrapeso a fin de que ceda y deje escapar el agua si se traspasara cierto límite de resistencia, evitándose los peligros de rupturas. Después de ser accionada la prensa hidráulica, el aceite salía por el exterior de los capachos, resbalándose hasta un canalillo situado al fondo que comunica con su correspondiente depósito de decantación.
  En resumen, podemos decir que la almazara de los Murcias, en la actualidad, conserva cuatro prensas, cada una de ellas de un tipo diferente. Las más antiguas se habrían instalado cuando se construyó la almazara, a principios del siglo XIX, y serían la de viga y quintal y la de husillo de madera. Esta última se utilizaría para realizar el primer aprieto y la de viga y quintal, con más potencia de prensado, para el segundo. Posteriormente, se añadiría la de husillo de hierro y, finalmente, con los avances de la técnica, se incorporaría a principios del siglo XX la prensa hidráulica. Perfectamente pudieron estar funcionando las cuatro a la vez en las épocas en las que los productores se agolparan para depositar sus cosechas.

• Vasijas receptoras del aceite y de transporte. El aceite que fluye de las prensas suele marchar por un canalillo, mezclado con el agua de escalde y de vegetación a un recipiente cilíndrico denominado bomba, pocillo o aclarador, para ser clarificado por decantación. De estos recipientes arrancaba desde la base un tubo encorvado parecido al del recipiente florentino por el que salían las aguas madres acumuladas en la parte inferior, mientras que el aceite, menos denso, quedaba en la parte superior. Para su correcta conservación, debe evitar el contacto con el aire, el calor o el frío. Los recipientes para guardarlo pueden ser de sillería, de barro cocido, de madera, metálico o de vidrio. Tradicionalmente, el almacenamiento se hacía en tinajas de barro cocido generalmente sin vidriar y de una capacidad de 80, 100 o más arrobas, que eran tapadas con un capacho o con una madera. La almazara de los Murcias posee tres tipos de estructuras para la recepción y el almacenaje del aceite:
  • Subterráneas, para llevar a cabo la clarificación del aceite recogido desde las diferentes prensas (figura 9).
  • Semienterradas, para depositar el aceite ya limpio, una vez despojado del alpechín (figura 10). Se trata de unas tinajas empotradas en obra y cerradas con tapaderas de madera, donde descansaba y reposaba unos días hasta ser envasado; podemos contar un total de cinco.
  • Exenta, también para depositar el aceite ya limpio. Se disponen de dos tipos: uno de cerámica, compuesto por varias tinajas, y otro metálico, probablemente de posterior uso (figura 11 y 12).